广东茂名森林公园是茂名市目前唯一的省级森林公园，园内设有树木园、动物园、棕榈园、沙漠植物园等观赏区，展示着生物的多样性和奇妙性，更有儿童乐园、植物迷宫、勇敢者之路、大型游乐场等娱乐区域，一直是茂名旅游、观光、休闲、娱乐的绝佳之选。
近日，位于公园正门附近的一棵高十数米、胸径达四十厘米的紫薇树，鲜花满枝、炫丽夺目，成为公园内一处亮丽的风景，吸引着众多游客前来观赏、拍照。
仔细观察，这棵紫薇与我们常见的大叶紫薇、小叶紫薇不同，其花色娇艳粉红，树形高大，属高大乔木。经初步鉴定，该树种为毛萼紫薇，树龄在百年以上，这种紫薇的树形表现多为灌木或小乔木，能长成如此高大的乔木实属罕见。
毛萼紫薇（Lagerstroemia balansae Koehne），别名皱叶紫薇，千屈菜科、紫薇属，多为灌木或小乔木，有时可成大乔木，高达可25米，胸径达50厘米左右；树皮呈浅黄色，间有绿褐色块状斑纹，很光滑,叶片革质，长圆状披针形，花淡紫红色;花萼陀螺状钟形，主要分布于我国的广东省、海南省以及越南、泰国几个地区，为山地低海拔混交林中常见树种。其木材纹理通直细致，适作上等家具、细工等用材。其花美而多，花期长，是优良的庭园绿化树种。
紫薇作为园林绿化树种的历史可追溯到唐代，唐朝白居易有诗云：“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎”，说明至少在唐时紫薇就已经进入皇家园林。 由于紫微星是皇帝居所的象征，唐朝开元年间曾经把中书省改名为紫微省，里面的办事官员中书舍人就被称为紫微郎，有时也写作紫薇郎。紫薇花花期很长，宋代杨万里写道：“谁道花无红十日，紫薇长放半年花。”
据了解，毛萼紫薇的花期是每年的7月至8月间，当前正是盛花期，喜欢鲜花、热爱生活的朋友们，欢迎到广东茂名森林公园来欣赏这难得一见的高大乔木毛萼紫薇的炫丽丰姿吧！
